更年期に坐骨神経痛が気になり始めたら受診先はどう選ぶ？

車を運転しているとお尻から太ももの裏がしびれる。家事の途中で脚が痛み、最近のほてりや眠りの浅さも重なると、更年期のせいなのか気になりますね。年齢による変化だと思って我慢してよいのか、迷う方もいらっしゃると思います。

サトウ整体院・高岡本院の佐藤です。この記事では、更年期と坐骨神経痛の関係、無理をしない生活の工夫、医療機関に相談する目安についてお話しします。脚のしびれを年齢だけで片付けないことから始めましょう。

症状の全体像については、坐骨神経痛の症状ページもあわせてご覧ください。今回は、更年期の不調と脚の痛みが重なったときに、先に確かめておきたいことをお伝えします。

身体の不調を更年期だけで片付けない

ほてりや月経の変化と同じ時期に脚がしびれると、一つの原因で説明したくなるものです。ただ、時期が重なったことと、原因が同じであることは別に考えておきましょう。

坐骨神経痛は病名ではなく、お尻から太ももの裏、ふくらはぎなどに広がる痛みを表す呼び名です。しびれを伴うこともあり、腰が痛くない場合もあります。名前が分かっても対処が皆同じになるわけではなく、症状の背景を確かめることが欠かせません。

女性ホルモンの変化だけでは説明できない

更年期には腰や背中の痛み、関節痛、しびれなどがみられます。ただし、お尻から脚へ続く痛みの原因を、女性ホルモンの変化だけで決めることはできません。

更年期の体の変化と痛み

更年期は閉経の前後およそ５年ずつの時期で、エストロゲンの分泌が変化します。体の不調には加齢や生活上の負担も関わるため、「ホルモンが減ったから神経が圧迫された」と単純につなげないようにしてください。骨盤のゆがみだけで説明することも避けたいところです。

更年期の関節痛に関する説明を、そのまま坐骨神経痛に当てはめることもできません。ほてりや睡眠の乱れは婦人科で相談しつつ、脚に広がる痛みは別の原因がないか確認するという考え方が大切です。二つの相談を並行する場合も、受診歴を伝えておきましょう。

腰の神経に関わる病気

坐骨神経痛の背景には、腰椎椎間板ヘルニアや腰部脊柱管狭窄症などがあります。椎間板や神経の通り道の変化によって、腰の神経が刺激される病気です。50代という年齢だけで決めることはできず、必要な検査は医師が症状や診察結果に応じて判断します。

座るとつらい、歩き続けるとしびれる、休むと楽になるといった違いは、受診時に伝えたい情報です。画像検査で大きな異常がなかった場合も、それだけで更年期が原因と確定するわけではありません。検査結果と今の困りごとを、一緒に医師へ伝えてください。

痛む場所と楽になる姿勢をメモする

まず確認しておきたいのは、痛みの範囲と出方です。お尻だけなのか、ふくらはぎや足先まで続くのか、左右どちらに出るのかを言葉にしてみてください。

痛みが始まった時期と、運転・立ち仕事・歩行でどう変わるかを、数行で短く記録しましょう。ほてり、睡眠、月経の変化も別に書いておくと、相談先で伝えやすくなります。無理に痛みを再現したり、何度も前屈したりする必要はありません。

座りっぱなしとかばう歩き方が重なるとき

痛みが怖くて動く機会が減る一方、仕事では座り続けてしまう。こうした生活が重なると、楽に過ごせる姿勢や活動の範囲が狭くなってしまうことがあります。

痛みをかばう歩き方で、反対側の脚や腰に力が入り続けることも考えられます。ただし、歩き方の癖だけが原因とは限りません。姿勢を正そうとして無理に背筋を伸ばすより、つらい動作を減らし、急いで歩かなくて済む予定にすることを優先してください。

夜に痛みが気になって眠れず、翌日に疲れを残すと、家事や外出がさらにおっくうになります。全部を休むか、我慢して全部こなすかの二択にせず、買い物を分ける、家族に重い物を任せるなど負担の配分を考えてみましょう。休む時間も生活を続けるために必要です。

ストレッチより先に座る時間を区切る

自宅では、痛い部分を強く伸ばすよりも、つらくなる姿勢を長く続けない工夫から始めてみてください。新しい運動を一度に増やさず、小さく試すことが大切です。

まずは姿勢を変える工夫

事務作業では、痛みが強くなる前に作業を区切り、可能なら立つなど姿勢を変えましょう。台所での立ち作業も、下ごしらえを座って行うなど、楽な姿勢を挟めます。生活に合わせて方法を選び、椅子やクッションも実際の楽さを基準にしてください。

車の運転では休憩できる予定にし、座席からペダルへ無理なく足が届くかも確かめておきたいところです。脚のしびれや力の入りにくさで操作に不安があるときは、運転を控え、送迎など別の移動方法を選びましょう。安全な操作が通勤や買い物よりも優先です。

痛みが増す方法は続けない

ストレッチでしびれが増えるなら中止してください。太ももの裏を強く伸ばす、痛むお尻を道具で押し続けるといった方法を、我慢して行う必要はありません。ネットの方法が自分にも合うとは限らず、始める前より症状が残るなら見直すきっかけです。

動ける範囲では短い歩行などを試せますが、距離や回数を目標にして無理をしないでください。歩くほど痛みが増す日は運動を追加せず、医療機関で相談を。自宅ケアの範囲は症状や原因によって変わるため、痛み止めで動けても急に運動量を増やすのは控えましょう。

脚のしびれが続くなら整形外科へ

脚の痛みやしびれが続く、繰り返す、仕事や睡眠に支障が出る場合は、整形外科への相談を考えてください。痛みが強ければ、長く様子を見る必要はありません。

医療機関では診察をもとに、必要に応じて画像検査や治療が検討されます。ほてりや月経の変化などもつらい場合は、婦人科への相談を併せて考えましょう。ホルモン補充療法や薬、漢方の選択・変更は医師と相談し、サプリメントも服薬中なら先に確認してください。

尿が出にくい・脚に力が入らないとき

急な脱力や新たな排尿の異常は受診を優先してください。腰の神経の問題でも起こることがあるため、整体や自宅ケアを始める前に医療機関へ相談したほうがよい状態です。

新たな尿や便の漏れ、股の間の感覚の鈍さ、急速な歩行の悪化も、速やかな受診が必要です。突然の症状や強い脱力がある場合は救急受診を検討してください。予約日まで待ったり、ストレッチで確かめたりせず、いつからどんな変化が出たかを伝えましょう。

今日つらくなる動作を一つ確かめる

更年期と同じ時期に出た脚の痛みでも、ホルモンの変化だけが原因とは限りません。症状が続くなら医療機関で確認し、そのうえで日常の負担を減らす方法を考えていきましょう。

今日は、運転や家事のどの動作でつらくなるか、楽になった動作はあるかをメモすることから始めてみてください。無理なく休憩を挟める作業があれば、そこを変えてみるのもよいでしょう。全部を一度に変えなくても、相談の手がかりになります。

整体は医療機関での診断や治療の代わりではありません。受診後も日常の負担が気になる方や、座り方や歩き方、仕事・家事での体の使い方まで含めて確認したい方は、サトウ整体院・高岡本院へお気軽にご相談ください。