夜中に目の奥の激痛で目が覚めるとき…群発頭痛の症状と特徴

夜中の同じ時刻に、片側の目の奥をえぐられるような痛みで目が覚める。痛む側の目から涙が流れ、鼻水まで出てくる。市販の痛み止めを飲んでも楽にならず、部屋の中を歩き回りながら朝を待った方もいるのではないでしょうか。

サトウ整体院・高岡本院の佐藤です。この記事では、片側の目の奥が激しく痛む群発頭痛について、症状の現れ方と特徴、片頭痛などほかの頭痛との違い、医療機関へ相談したいタイミングをお話しします。

頭痛全体のことを先に確認したい方は、頭痛の症状ページもあわせてご覧ください。この記事では、ご自身の痛み方と照らし合わせやすいポイントから順にお伝えします。

夜中に片目の奥が痛んで目が覚めるとき

群発頭痛でまず目立つのは、痛む場所のかたよりと、痛みと一緒に出る目や鼻の変化です。

痛みの中心は左右どちらか一方の目の奥で、こめかみや額、頬、上の歯のあたりまで広がることもあります。「目をえぐられるよう」と表現されるほど強く、頭痛の中でも特に激しい痛みといわれています。

痛む側の目が赤く充血して涙が止まらない、同じ側の鼻から鼻水が出る、まぶたが下がって腫れぼったくなる。こうした変化が痛む側だけに出ているかを思い返してみてください。鼻水を風邪と思い込む方も多いため、痛みの出た時刻とあわせて確かめておくと安心です。

毎日同じ時間に痛みが来るのは群発頭痛の特徴

もう一つの特徴は、痛みが来るタイミングです。時計で計ったように同じ時刻に起こる方も少なくありません。

一回の痛みは15分から3時間ほどでおさまる

激しい痛みは数分で強くなり、多くは15分から3時間ほどで自然におさまっていきます。これが1日に1回から数回、夜中や明け方などほぼ決まった時間帯にくり返されるのが典型的な形です。

睡眠中に起こりやすいため、「寝入って1、2時間で痛みに起こされる」という声もよく聞かれます。眠るのが怖くなり、睡眠不足のまま仕事に向かう日が続くと、心も体も消耗してしまうでしょう。

痛む時期と痛まない時期をくり返す

痛みが連日続く期間は群発期と呼ばれ、数週間から数か月ほど続くとされています。その後は痛みのない時期が数か月から数年続き、また同じ季節に群発期が戻ってくる方もいます。

痛むのは基本的に毎回同じ側。20代～40代で始まることが多く、男性に多い頭痛とされています。ただし、痛みのない時期がほとんどないまま続くタイプもあるため、自己判断で区切らないことが大切です。

痛くてじっとしていられないかを思い返す

群発頭痛と片頭痛は混同されやすく、片頭痛との違いは痛みが出たときの過ごし方に表れやすいといわれます。

項目	群発頭痛	片頭痛
痛む場所	片側の目の奥からこめかみ	片側または両側のこめかみ周辺
痛みが続く時間	15分から3時間ほど	4時間から3日ほど
痛むときの様子	じっとしていられず動き回る	動くとつらく横になりたくなる
一緒に出やすい症状	同じ側の涙や鼻水、目の充血	吐き気、光や音がつらい

片頭痛では暗い部屋で横になりたくなる方が多いのに対し、群発頭痛では痛みが強すぎて横になっていられない方が目立ちます。発作中の自分の様子を思い返すことも、大切な手がかりの一つです。

首や肩のこりからくる頭痛は、頭全体を締めつけられるような重い痛みがだらだら続くのが一般的です。片側の目の奥に鋭い痛みが集中する群発頭痛とは、痛みの質がかなり違うといえますね。

目や歯の不調だと思い込んでしまうことも

痛みが目の奥や上の歯のあたりに出るため、頭痛だと気づかないまま過ごしてしまう方もいます。

実は、群発頭痛の方が最初に眼科や歯科、耳鼻科を受診するケースは珍しくありません。肩をもめば楽になると考えて我慢を重ねる方もいますが、マッサージで発作が止まる頭痛ではないと知っておくと、遠回りを減らせます。

群発期のお酒や長風呂が発作のきっかけに

群発頭痛がなぜ起こるのかは、まだはっきり分かっていません。それでも、群発期に発作を招きやすい場面はある程度知られています。

体内時計や神経の働きが関わると考えられている

脳の中で体内時計に関わる部分や、顔の感覚を伝える三叉神経、自律神経の働きが関係していると考えられています。毎日同じ時刻に痛みが来たり、季節の変わり目に群発期が始まったりするのも、こうした仕組みとのつながりが指摘されている点です。

夜勤やシフト勤務で寝る時間が日によって変わる方は、体内時計が乱れやすい暮らしともいえます。群発頭痛と生活リズムの乱れの関係を考えるうえで、働き方も見逃せない要素です。

発作を招きやすい生活の場面

群発期によく知られているのが、飲酒をきっかけにした発作です。ほかにも熱いお風呂やサウナ、喫煙、気圧が大きく変わる飛行機での移動、夜更かしが重なると、痛みが出やすくなるとされています。

痛みが怖くて眠れない、睡眠不足で疲れがたまる、ついお酒で気を紛らわせる。こうした流れができると、発作が続きやすい悪循環につながることも。群発期だけでも、寝起きの時刻を崩さないことが欠かせません。

市販の痛み止めを増やす前に相談先を決める

群発頭痛は、市販の痛み止めでは楽になりにくい頭痛とされています。薬を増やす前に、相談先を決めておきましょう。

受診先として考えたいのは、脳神経内科や脳神経外科、頭痛外来です。医療機関では、問診や画像検査でほかの病気がないかを確かめたうえで、発作時の酸素吸入や注射薬、予防の薬などが検討されることがあります。

次のような状態がある場合は、様子を見続けずに受診を考えてください。

突然の激しい頭痛やしびれ、発熱を伴う場合は、群発頭痛かどうかにかかわらず救急も含めて医療機関へ相談したほうがよい状態です。迷ったときは、ためらわずに受診を優先してください。

発作が続く夜に家でできること

群発期の間に家でできることは限られますが、優先したいことはあります。無理のない範囲から始めてみてください。

まず優先したいのは、群発期の飲酒を控えることと、毎日なるべく同じ時刻に寝起きすることです。痛みが出たときは無理に横にならず楽な姿勢で過ごし、家族にも群発期であることを伝えておくと安心でしょう。

一方で、発作中に首や頭を強く揉んだり叩いたりするのは控えてください。痛みが増したり、皮膚や筋肉を傷めたりするおそれがあるためです。熱いお風呂で温めるのも、群発期は避けておくほうが無難といえます。

首や肩のこりも重なっているなら

整体院の立場からお伝えすると、群発頭痛そのものは医療機関での治療が基本になります。

そのうえで、首まわりの緊張からくる重だるい頭痛を別に抱えている方もいます。サトウ整体院・高岡本院では、首や肩の負担、寝るときの姿勢、仕事中の体の使い方を確認し、こりの負担を減らすお手伝いをしています。

痛む時刻と側をメモして次の一歩を決める

群発頭痛は、片側の目の奥の激しい痛みに同じ側の涙や鼻水を伴い、毎日ほぼ同じ時間帯に一定期間くり返すのが特徴です。市販薬で我慢を重ねず、医療機関で状態を確かめることが安心への近道といえます。

今日からできるのは、痛みが出た時刻、痛む側、続いた時間、お酒を飲んだかどうかを書き留めておくことです。この記録があるだけで、受診先で自分の状態を伝えやすくなります。

首や肩の負担、姿勢の癖まで含めて確認したい方は、サトウ整体院・高岡本院へお気軽にご相談ください。