アキレス腱周囲炎を放置する前に知っておきたいこと

足首の後ろ側、かかとの少し上がじんわり重く感じることはありませんか。朝起きて最初の一歩でズキッとしたり、ランニングの後半になるとかかとの上あたりが張ってきたりする。忙しくてなかなか休めないまま、そのうち治るだろうと過ごしている方も多いのではないでしょうか。

サトウ整体院・高岡本院の佐藤です。この記事では、アキレス腱周囲炎かもしれないと感じたときに、家で確認できること、無理に触らないほうがよい状態、相談を考えたいタイミングについてお話しします。

先に全体像を確認したい方は、アキレス腱周囲炎の症状ページもあわせてご覧ください。この記事では、日常で確認しやすいポイントから順にお伝えします。

朝の一歩でかかとの上が痛むとき

起きてすぐの数歩でとくに痛みが強く出て、歩き出すと和らぐという方は多くいます。

ただ、痛みが和らいだからといって腱の状態が良くなったわけではありません。動くうちに感覚が鈍くなっているだけということもあります。一歩目の痛みが数日から一週間ほど続いているなら、その感覚を覚えておいてください。日によって痛みの強さが違うという方も、変化の記録を残しておくと確認しやすくなります。

立ち仕事やランニングの後に張りが出る理由

長時間立ち続ける仕事や、距離を伸ばしたランニングの後にアキレス腱の周りが張るように痛む方は多くいます。

これは腱そのものというより、腱を包む組織に負担が蓄積しているケースもあります。同じ姿勢や同じ動作を続けることで、ふくらはぎからかかとにかけての負担が一箇所に集まりやすくなります。仕事の合間や運動後に、少し休ませる時間を作れているかどうかも振り返ってみてください。休憩の取り方一つで、翌日の張り方が変わることもあります。

痛みを我慢して運動を続けていないか

足首の後ろが少し痛むくらいなら、練習や仕事を続けたいと思う方がほとんどだと思います。

正直に言うと、痛みが軽いうちは様子を見たくなる方が多いです。ですが、このまま何もせずに過ごしてしまうと、炎症が長引いて回復に時間がかかるようになることもあります。痛みを抱えたまま同じ負荷を続けている自覚があるなら、一度運動量を見直すタイミングかもしれません。距離や時間を少し減らすだけでも、腱への負担は変わってきます。休む日を作ることも、回復を後押しする一つの方法です。

かかとの高い靴や普段の靴が影響することもある

靴を急に変えると、アキレス腱への負担が変わることがあります。

ヒールのある靴から急にフラットな靴に変えたり、クッション性の低い靴で長距離を歩いたりすると、腱の張り方が普段と違ってくることがあります。靴底の減り方が左右で違う方は、歩き方の癖が影響している場合もあります。靴のかかと部分を見比べてみましょう。

自宅ケアと無理に触らないほうがよい状態

軽い違和感の段階であれば、まず運動量を減らすことから始めてみてください。

アイシングで冷やし、入浴後に軽くふくらはぎを伸ばす程度であれば、多くの方が自宅で取り入れられます。一方で、次のような状態がある場合は自己判断でストレッチを続けず、無理に触らないほうがよいでしょう。

このような状態でストレッチや圧迫を続けると、組織への刺激が増えてしまうことがあります。痛みの程度が普段と違うと感じたら、まずは負荷を止めることを優先してください。無理に動かして痛みを試すことも避けましょう。

歩き方まで変わってきたときに考えること

痛みが長引くと、体の動かし方そのものに変化が出てくることがあります。

片側をかばう歩き方が続く場合

炎症が長引いて重くなってくると、痛みの出る場所が広がったり、歩き方そのものが変わってきたりすることがあります。

数々のご相談の中でも多いのが、痛む側をかばっているうちに歩き方が変わってしまったというケースです。片側だけをかばう癖がつくと、反対側の膝や腰にも負担が及ぶことがあります。歩幅や着地の感覚に変化があるなら、腱の状態だけでなく歩き方全体を見直す必要があるかもしれません。靴の減り方や着地の音が変わったと感じる方も、同じ傾向にあることがあります。

まれに腱そのものが切れる可能性

このまま何もせずに過ごすと腱が切れるのではないかと心配される方もいます。

腱そのものが切れてしまう可能性は、アキレス腱周囲炎の多くのケースで高い頻度で起こるものではないとされています。ただし油断はできません。強い衝撃を受けたり、腫れた状態で急に負荷をかけたりすると、まれに断裂につながるケースもあります。歩行中に急な激痛やバチッとした感覚があった場合は、無理に歩かず速やかに医療機関へ相談したほうがよい状態です。医療機関では超音波検査などで腱の状態を確認し、湿布や消炎鎮痛薬が用いられることがあります。処置の内容や経過は状態によって判断が変わりますので、詳しくは医療機関で確認してください。

股関節や足首の動きも一緒に確認したい理由

個人的には、アキレス腱周りの痛みを繰り返す方には、足首だけでなく股関節の動きにも制限が見られることが多いと感じています。

足首の硬さを股関節や膝でかばっている場合もあります。サトウ整体院・高岡本院では、まず歩き方やしゃがみ方などの動作を確認し、どの部分の動きが硬くなっているかを見ながら施術の方針を考えています。アキレス腱そのものだけでなく足首や股関節の動き方まで含めて確認することで、負担のかかり方を見直すきっかけになります。痛みが軽いうちから体の使い方を見直しておくと、繰り返しにくい状態を目指しやすくなります。日頃の姿勢や座り方も、足首の硬さに関わっていることがあります。

繰り返す痛みを防ぐために確認したいこと

足首の後ろの痛みは、安静にすれば落ち着くこともあります。

ですが、同じ生活習慣や体の使い方を続けていると、時間を置いて同じ場所が痛み出すことがあります。運動を再開するタイミングを誤ると、再び負担が集中してしまうこともあります。痛みが落ち着いてからも、しばらくは運動量を段階的に戻していくとよいでしょう。走る距離や立ち仕事の時間は、一気に元へ戻さず少しずつ延ばしていくと負担を抑えやすくなります。ふくらはぎのストレッチも、痛みが出ない範囲から始めることが大切です。

今日から靴とかばい方を確認してみましょう

アキレス腱周囲炎は、痛みを我慢して同じ負荷を続けると長引きやすく、股関節や足首の動きまで含めて確認すると見直しにくい癖が見つかることもあります。

今日からできることとして、靴のかかと部分の状態を確認し、痛む側を無意識にかばって歩いていないか意識してみてください。歩くときの負担を感じる側があれば、痛みが落ち着くまで運動量を控えめにしておきましょう。

骨盤の歪みや歩き方の癖まで含めて確認したい方は、サトウ整体院・高岡本院へお気軽にご相談ください。