五十肩で二の腕が痛いのはなぜ？肩より腕がつらいときに知りたいこと

上着の袖を通すときや背中に手を回したときに、二の腕の外側がズキッと痛む。肩が悪いはずなのに腕のほうがつらく、夜も目が覚めてしまうと、本当に五十肩なのかと不安になる方もいると思います。

サトウ整体院・高岡本院の佐藤です。この記事では、五十肩で二の腕が痛む理由と、今の時期に合った過ごし方、相談を考えたいタイミングについてお話しします。

先に全体像を確認したい方は、五十肩の症状ページもあわせてご覧ください。ここからは、日常の動作の中で確かめやすいところから順にお伝えします。

袖を通すと二の腕がズキッと痛むとき

五十肩のご相談では、肩より先に二の腕の痛みを訴える方が少なくありません。まずはよくある場面から考えてみます。

数々のご相談の中でも多いのが、腕の筋肉を痛めたと思って二の腕ばかりをもんでいたというお話です。痛む場所が肘の少し上あたりにあると、肩の問題とは結びつけにくいものです。

ところが、袖を通す、エプロンのひもを後ろで結ぶ、高い棚に手を伸ばすといった動きで痛むなら、肩関節の動きと関係している可能性があります。二の腕だけが原因と決めつけないことが、最初の確認になります。

肩ではなく二の腕が痛くなる理由

五十肩は肩関節周囲炎とも呼ばれ、肩の関節を包む袋や周りの組織に炎症が起こる状態とされています。ただ、なぜ起こるのかは分かっていない部分も残ります。

肩と腕をつなぐ筋肉や腱に負担がかかる

肩の関節には、二の腕を通って肘の近くまで伸びる筋肉や腱がつながっています。力こぶをつくる上腕二頭筋や、肩を包むように覆う三角筋がその代表で、どちらも腕を上げる、ひねるといった日常の動きで常に使われています。

肩に炎症や硬さがあると、これらの筋肉が緊張しやすくなり、血流も滞りがちになります。その結果、肩から離れた二の腕の外側に、重だるさや鋭い痛みとして感じられることがあると考えられています。

神経の通り道で痛みが腕に響くこともある

肩のまわりには、首から腕へ向かう神経の通り道があります。肩周辺の炎症や筋肉の緊張で神経が刺激されると、痛みが二の腕へ響くように感じるケースもあります。

一方で、二の腕の痛みは首の骨や腱の傷みなど、五十肩以外の原因で起こることもあります。痛みの出方を確かめておきましょう。

痛む腕をかばう動きが負担を増やしていく

痛みをかばう動きは自然な反応ですが、長く続くと痛みを抜けにくくする悪循環につながることがあります。本人が気づかないうちに始まっているのが厄介なところです。

肩が動きにくいと、腕を上げるたびに肩ごとすくめたり、二の腕の力で無理に持ち上げたりしがちです。このかばう動きが続くと腕の筋肉が休まらず、肩を動かさない時間も増えて硬さが進む、という流れになりやすいのです。

今の時期を夜の痛みと腕の上がり方で確かめる

五十肩は時期によって痛み方が変わり、自宅でしてよいことも変わってきます。

一般的には炎症期、拘縮期、回復期の3つの段階をたどり、元の動きに近づくまで半年から2年ほどかかるといわれます。ただし境目ははっきりせず、同じ月数でも状態は人それぞれです。

夜の痛みが強いうちは炎症期、痛みより動かしにくさが目立つなら拘縮期と考えるのがひとつの目安です。今の状態がどこに近いかを、まず確かめておきたいところです。

夜に痛みで目が覚めるかどうかは、時期を考える大事な手がかりになります。眠れない日が続くなら、ストレッチより安静と寝方の工夫を先にしてください。

夜に二の腕が痛むときの寝方と過ごし方

夜間痛のつらさは、寝る姿勢を少し変えるだけで和らぐことがあります。自宅でできることの順番もあわせてお伝えします。

仰向けではタオルで肩から肘を支える

仰向けで寝るときは、たたんだバスタオルを痛む側の肩の後ろから肘の下に敷き、腕が床側へ落ち込まないように支えます。手をお腹の上に乗せると、肩の力が抜けやすくなります。

横向きで寝る場合は、痛む側を上にして抱き枕やクッションを抱えると、腕の重さが肩にかかりにくくなります。五十肩の寝方の工夫は、タオルの厚みを変えながら楽な位置を探すのがコツです。

動かすのは強い痛みが落ち着いてから

炎症期には、痛みをこらえて腕を回したり、二の腕を強くもんだりするのは控えましょう。熱っぽさがあるときは冷やし、強い痛みが落ち着いてから温めるという順番が基本です。

動かすときは痛みが出たところで止めることを目安にしてください。机に手を置いて体を軽く揺らす程度から始め、翌日に痛みが増えていないかで、自宅ケアの範囲を考えていきます。

しびれや力の入りにくさがあるときは先に相談する

二の腕の痛みの中には、五十肩とは別の原因が隠れていることもあります。痛みの出方で、自己判断を避けたい状態もあるのです。

例えば腱板断裂との違いとして、五十肩は人に手伝ってもらっても腕が上がりにくく、腱板断裂は痛いながらも上がることが多いと説明されることがあります。ただ、区別には医療機関での検査が欠かせません。

次のような状態があれば、医療機関へ相談したほうがよいでしょう。

これらは首や腱、関節の状態を詳しく調べたほうがよいサインとされています。検査で大きな問題がないと分かってから体の使い方を見直すほうが、安心して取り組めます。

湿布だけで様子を見続けていないか

痛みが軽い日もあると、湿布を貼りながら様子を見る方も多いと思います。それ自体が悪いわけではありません。

気をつけたいのは、痛みが和らいだあとも腕をほとんど使わない生活が続くことです。動かさないままでいると肩の硬さが残りやすいとされているため、痛みが落ち着いてきたら少しずつ動かす時間を増やしていきましょう。

猫背や肩甲骨の動きも一緒に確かめる

医療機関で大きな問題はないと言われても、二の腕の痛みが長引く方もいます。そこで確かめたいのが、肩以外の体の状態です。

個人的には、デスクワークで背中が丸まり、肩が前に入った姿勢が続いていないかを一緒に確認したいところです。肩甲骨の動きが小さいと、腕を上げる負担が肩と二の腕に集まりやすくなります。サトウ整体院・高岡本院では、姿勢や体の使い方から痛みが続く背景を探っていきます。

二の腕の痛みが続くなら肩と姿勢から確かめる

五十肩で二の腕が痛むのは、肩の炎症や硬さが周りの筋肉や神経に影響し、かばう動きが重なるためと考えられます。時期に合った過ごし方と、別の原因がないかの確認が大切です。

今日からは、袖を通すときにどこが痛むか、夜に何回目が覚めるかを確かめてみてください。冬の雪かきや灯油の持ち運びは痛む腕に急な負担がかかるため、無理をせず周りの手も借りましょう。

肩甲骨の動きや姿勢の癖まで含めて確認したい方は、サトウ整体院・高岡本院へお気軽にご相談ください。